Video sobre "La vida de una estrella"

Observar las fases de vida de una estrella es imposible para el ojo humano por razones obvias. Doce millones de años es, a todas luces, un tiempo más que prudencial. Sin embargo, el ojo científico nos brinda herramientas para observar lo que puede ocurrir en lapsos de tiempo así de considerables; por ejemplo, los distintos estadios evolutivos de una estrella. Este video es una muestra de ello.

Se trata de una producción animada que ilustra de forma muy gráfica las diferentes fases que atraviesa una estrella antes de morir. La producción no tiene audio explicativo, sólo música, pero a través de animaciones 3D pasamos a través de todas y cada una de las etapas de los doce billones de años que vive una estrella, conociendo de cerca como es desde su gestación hasta su pérdida de masa estelar.

Reducir doce billones de años a seis minutos y medio es tarea difícil, sin embargo, contamos con un ejemplo de que sí es posible. Abajo dejamos el video para que conozcas de cerca la vida de una estrella.

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¿Existen las razas humanas?

No basta ser ningún iluminado para tener claras las categorías raciales que se han manejado a lo largo de la historia de la humanidad. Los controversiales y despectivos términos “blancos” “negros” “amarillos” y uno añadido posteriormente bajo el nombre de “indios” han sido términos que a lo largo de la historia han servido para categorizar los rasgos fenotípicos de los seres humanos, pero a la vez para erigir las más importantes teorías racistas de la historia.

En términos científicos se han utilizado los términos “caucasoide” “negroide” “mongoloide” y “australoide” basándose en la clasificación que en la primera mitad del siglo XIX realizó el antropólogo Johann Friedrich Blumenbach. Así, tanto en el conocimiento científico como en el saber vulgar se han ido acuñando estos términos para distinguir una población de otra. Sin embargo, ¿es correcto hablar de razas humanas?

Tal vez te resulte evidente que las características de un negroide son extremadamente divergentes de las de un mongoloide; sin embargo, a lo largo del siglo XX a medida que han ido cayendo las teorías racistas (eugenesia, darwinismo social, la filosofía racista de Gobineau, etc.) y los regímenes racistas (franquismo, nazismo, fascismo italiano, etc.) el concepto de raza ha ido perdiendo vigencia hasta transformarse hoy en un concepto informe y desvirtuado.

Lejos de la realidad está asumir que una raza se define con precisión. Hay rasgos representativos, pero incluso los padres de la teoría racista reconocían el fenómeno del mestizaje, y ya en la década del 50 Claude Lévi-Strauss, uno de los intelectuales más influyentes del siglo XX, demostraba cómo a través de la diversidad cultural el mestizaje eliminó la raza, siendo imposible hablar de raza en términos antropológicos.

Más cercano en el tiempo, Craig Venter y los científicos que participaron en la elaboración del genoma humano hace casi ya diez años, acordaban unánimemente que es imposible hablar científicamente de raza.

La antropología ha hecho avances fundamentales a este respecto a lo largo del siglo pasado. Gracias al conocimiento científico en conjunto con los movimientos sociales antirracistas el concepto de raza fue perdiendo consenso, y hoy en día es más una ilusión que un hecho social real.

Por ello, a pesar de que a simple vista las razas humanas te parezcan divergentes, tú mismo que te consideras miembro de un grupo racial definido tienes seguramente genes provenientes de otros grupos que originalmente sí fueron razas, pero que gracias al mestizaje fueron dando origen a la población mundial actual, que lejos de toda duda ha de calificarse como racialmente híbrida.

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Descubren cerebro de 2000 años

Arqueólogos británicos han descubierto un cerebro humano de 2000 años de antigüedad que se encontraba dentro de una cabeza decapitada enterrada en una pequeña tumba cerca de York, Reino Unido.

El cráneo y la mandíbula fueron descubiertos por la arqueóloga Rachel Cubitt, en una excavación cerca de la Universidad de York.

Según Cubitt, vio algo amarillo y raro dentro del cráneo y enseguida le dio un tratamiento especial de conservación, lo que sobrevivió fue un tercio del cerebro.

No se sabe la edad exacta pero creen que podría tener entre 2000 y 2300 años. La datación por carbono 14 está prevista para el año próximo, cuando se terminen de hacer los análisis químicos para saber por qué se preservó tan bien el cerebro.

Según explicó el doctor Philip Duffey, la sustancia hallada dentro del cráneo podría ser el equivalente a un fósil. “El cerebro generalmente no sobrevive por sí mismo, ya que los microbios absorben los tejidos que lo forman.”, dijo.

Los cerebros más antiguos tienen 8000 mil años y fueron descubiertos en un pantano de Florida, Estados Unidos.

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Científicos logran intercambiar mentes de dos personas

Un problema que ha atañido a disciplinas como la filosofía o la psicología es el del Yo. Esta construcción, derivada a partir de los estudios de Sigmund Freud, contiene muchísima significación existencial para el individuo, cuya naturaleza está desarrollada integralmente sobre ella.

Filosofías como el existencialismo o el esencialismo se han ocupado de ella, y desde luego que una gran parte de la teoría del psicoanálisis freudiano sienta sus bases sobre el concepto del Yo. ¿Pero por qué pensamos que nuestro Yo está dentro de nuestros cuerpos? Esta es la interrogante que ha impulsado a un grupo de científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo a realizar un experimento de intercambio de cuerpos.

Valeria I. Petkova y H. Henrik Ehrsson del Karolinska han experimentado con voluntarios utilizando cascos de realidad virtual, para comprobar si lograban extraer su Yo del cuerpo de los mismos. Para ello los hicieron intercambiar su cuerpo con el de un maniquí, engañando al cerebro a través de los cascos de realidad virtual.

Así, los investigadores hicieron que los individuos creyeran que se transmutaban en el maniquí y sentían sus sensaciones, y cuando los científicos apuñalaron al maniquí, los voluntarios sufrieron pulso acelerado, aumento del sudor y de la conductividad de la piel, tal como si los estuvieran apuñalando a ellos mismos. Lo mismo hicieron con dos voluntarios, a quienes les hicieron sentir que intercambiaban cuerpos con el otro, y al darse la mano sintieron que se daban la mano a sí mismos.

Esto indica que el Yo es una mera construcción mental que se erige en base a la vista, y no tanto a través de lo que sienten los músculos, las articulaciones y la piel. A veces, siglos de filosofía pueden resumirse a un solo experimento, y con éxito. Este es un ejemplo de ello.

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Auroras boreales vistas desde la Estación Espacial Internacional

Definitivamente las auroras boreales son uno de los fenómenos naturales más fascinantes que ocurren en nuestro planeta. Originalmente estas explosiones lumínicas ocurren debido a la colisión de iones atraídos por el campo magnético terrestre, y suelen ocurrir en el polo norte de la Tierra.

Y como siempre que puedo traigo a colación fotografías de auroras boreales e información relativa a ellas, hoy les mostraré un video que encontré navegando por internet que muestra una compilación de fotos de auroras boreales en nuestro planeta vistas desde la Estación Espacial Internacional.

El video se compone de una compilación de fotos de auroras boreales tomadas por Don Petit, un astronauta de la Estación Espacial Internacional, quien las ha compilado en cámara lenta de forma sucesiva para dar una sensación de movimiento. Es un punto de vista interesante de un fenómeno que siempre vemos mirando hacia arriba; así se ve con la cabeza inclinada hacia abajo.



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Video de Meteorito en Canada

Las imágenes son realmente impactantes y corresponden a un meteorito cayendo a gran velocidad en la provincia de Alberta. Supone tuvo una dimensión que va desde el tamaño de una silla a la de un escritorio y cuyo peso se calcula entre 1 a 10 toneladas. El investigador Alan Hildebrand de la Universidad de Calgary dijo que el meteorito iluminó el cielo con un destello que podría haber visible a una distancia de 700 kilómetros hasta el norte de Estados Unidos.Cuando ingresó a la atmósfera de la Tierra contenía una carga de energía de un décimo de kilotón, similar a 100 toneladas del explosivo químico TNT.

"Fue algo similar a un bombillo de luz de 1.000 millones de vatios", indicó Hildebrand, que coordina el Centro Canadiense de Informe de Meteoros, de la Agencia Espacial Canadiense.

Hildebrand dijo que había recibido 300 mensajes electrónicos de testigos, algunos de los cuales informaron haber escuchado un ruido como un chasquido en el aire. Los bólidos en llamas pueden actuar como transmisores de radio, y provocan ruidos raros, agregó.

¿Qué es lo que nos hace sentir picazón?

Uno de los mayores placeres de la vida es el que conseguimos al rascarnos y aliviar una comezón que nos atosiga. Sin embargo, a pesar de que aliviar la picazón es una sensación placentera, cuando ésta es muy persistente puede llegar a convertirse en un verdadero martirio, y muchas personas en el mundo padecen este problema.

Alrededor de cincuenta enfermedades distintas causan una picazón constante, lo cual es un problema muy complejo en sí mismo para el cual no hay aún una explicación cierta. Sin embargo, un significativo primer paso ha sido dado por un numeroso grupo de científicos de varias instituciones estadounidenses en relación a los porqués de la comezón.

La comezón, lejos de ser un problema exclusivamente dermatológico, es algo que funciona a nivel genético y cerebral. Los científicos han identificado un gen que causa la sensación de comezón, algo que podría llegar a resolver unos cuantos problemas al respecto.

El gen relacionado a la picazón es el GRPR, el cual fue inyectado a un grupo de ratones de laboratorio para ver sus reacciones. Una vez habían incorporado el gen, los ratones comenzaron a rascarse estrepitosamente sin parar, algo que demuestra la magnitud del accionar de este gen.

Con este descubrimiento se abren unas cuantas puertas y alternativas para quienes sufren comezón persistente (casi un 10% de la población mundial). De esta manera se podría bloquear parcialmente la actividad de este gen, consiguiendo así una reducción significativa en la comezón de estos pacientes.

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